조선대학교에서 물리교육학을 전공한 저는 당연하듯 교사의 꿈을 꾸고 있었습니다. 저의 노력이 부족했던 것인지 임용이라는 관문은 제가 쉽게 통과할 수 있을 만큼 넓지 않았습니다. 그러면서 자연스럽게 임용고시를 포기하고 20대 대한민국 청년들 대부분 그러하듯 공무원시험을 준비하기 시작했습니다. 조선대학교에서 잠깐 행정인턴으로 일했던 경험도 작용해 교육 공무원으로 나가는 것도 괜찮겠다라는 생각에 4년이라는 시간을 공무원 시험에 매달렸습니다.

도서관에서 밤낮없이 공무원시험을 준비하며 나름 최선을 다했다고 생각했으나 매번 응시하는 시험마다 고배를 맛봐야 했습니다. 거듭되는 낙방으로 4년이라 시간을 낭비하면서 또 실패라는 쓰디쓴 감정을 맛보게 되겠구나 하는 생각에 점점 시험보는 것이 두렵게 되었고 시간이 흐를수록 지켜봐 주시는 부모님께 죄송한 마음만 커져가기 시작했습니다. 또 언제까지 준비하고 몇 번의 시험을 더 봐야 합격할 수 있을까 하는 고민과 나이가 먹어갈 수록 미래에 대한 두려움으로 점점 소심해져만 갔습니다.

그렇게 걱정과 고민으로 얼룩진 한심하게만 느껴졌던 나의 20대가 파노라마처럼 스쳐지나갔습니다. 점점 나 자신에 대한 할 수 있다는 자신감은 사려져 갔고 자신없는 내 모습에 사람들을 만나는 것이 두려워져 대인기피증까지 생기게 되었습니다.

저는 결국 더 이상 시간을 허비하는 것은 스스로를 망가트릴 뿐이라는 생각이 들어 2013년 마지막이라는 다짐으로 공무원 시험을 치르고 자신감 넘쳤던 고시생 4년만에 소심해진 취업준비생이 되었습니다.

대학생활 내내 활력이 넘치고 매사에 의욕이 넘치던 제가 그렇게 소심하고 자신감없는 고시준비생 4년의 생활동안 했던거라고는 책상에 앉아 공부하는 것 말고는 없었으니 직접 취업처를 알아보고 이력서를 쓰고 면접을 준비하려고 하니 그것 또한 쉬운 일이 아니었습니다.

이미 소심해져 버리고 자신감 또한 없는 상태라 여기저기 이력서를 제출하면서도 과연 이 회사에 면접은 커녕 입사서류라도 통과할 수 있을까 하는 생각을 먼저 하게 되었습니다. 그렇게 반년동안 여러 회사에 지원하였지만 마땅한 경력도 기술도 없어 취업으로 연결되지 않았습니다.

저는 다시한번 인생의 중요한 선택을 하기로 마음먹고 진정 내가 할 수 있는 일이 있을까? 사무직외에 내가 할 수 있는 일은 무엇일까? 나의 두 번째 선택지를 향해 깊은 고민을 시작했습니다. 그때 어렸을 때 부터 무언가 고장이 나면 스스로 뜯어서 고쳐보고 고치고 나서의 그 만족감을 떠올리게 되었습니다. 그래서 기술을 배워야겠다는 생각을 했고 자동차정비 분야에 관심을 갖기 시작했습니다.

자동차정비 기술을 배우겠다는 생각을 굳히고 직업전문학교에서 일하신 경험이 있는 지인분을 통해 여러가지 정보를 얻게 되었습니다. 직업전문학교로서는 호남직업전문학교만한 곳이 없다고 하셔서 인터넷을 통해 알아보고 전화상담을 받아 보았습니다. 그렇게 정보를 수집하다보니 우수훈련기관으로 인정받아 지역·산업맞춤형인력양성사업 운영기관으로 선정되었다는 내용과 지역 산업체와 연계를 통해 취업을 알선해 주고, 체계적인 시스템과 알찬수업 진행, 그리고 취업률까지 높다는 것을 알게 되었습니다. 호남직업전문학교에서 배우면 취업도 쉽게 할 수 있을 것만 같았습니다.

부푼 기대감으로 입학을 희망하였으나 이미 모집이 완료되어 훈련에 참여할 수 없다는 말에 낙심을 하고 있을 때쯤 포기자가 발생해 추가 모집중이라는 소식을 듣고 그 순간 이것은 나에게 있어 마지막 기회이고 그 기회를 호남직업전문학교에서 주려고 하는구나 하는 생각에 더 이상 고민하지 않고 바로 교육신청을 하고 훈련에 참여하게 되었습니다.

교육을 받는 분들은 나이드신분과 젊은층 두부류로 나주어져 있었습니다. 하지만 서로가 원하는 것은 다들 비슷했습니다. 자격증, 그리고 좋은 일자리, 이렇게 비슷한 목표를 가지고 모인 사람들이라 그런지 처음에는 서먹하게 지내던 사람들이 언제 그랬냐는 듯 금방 서로 친해지고 형님 동생하면서 서로 도움을 주고 도움을 받으며 친해지며 가족같은 분위기를 유지하면서 자동차정비 교육에 임할 수 있었습니다.

그렇게 5개월이라는 시간이 지나 훈련이 마무리되어 갈 때 쯤 이제 각자의 길을 걸어가야 하는데 취업하기 전에 마지막으로 모여서 점심식사를 하면서 서로서로 모두들 앞으로의 길이 항상 밝고 험하지 않는 길이 되길 바란다는 이야기를 하면서, 서로 취업처가 다를지라도 서로 취업 정보를 제공, 공유하면서 지속적으로 연락하고 모임을 만들어서 활성화 시켜보자고 하였습니다. 그때의 다짐으로 인해서 지금도 서로 연락을 자주하며 안부를 묻고 모임을 지금도 잘 유지하고 있습니다.

처음 만났을 때를 생각해보니 그때는 이 사람들은 어떤 사람들이며 아무도 모르는 상태에서 어떻게 여기서 5개월이라는 시간을 같이 교육을 받아야 할지 고민할 때가 있었는데 지금은 서로가 서로를 챙기면서 가족같은 느낌, 분위기 속에서 자동차정비 교육을 받을 수 있었다는 것이 믿기질 않을 정도로 그렇게 분위기 좋고 화목한 가족적인 분위기속에서 다시는 교육을 받을 수 없을 것이라고 확신이 들 정도입니다.

아직도 그분들과 연락을 하고 서로 잘지내냐는 안부도 물으며 지내는데 직업교육을 통해서 새로운 인간관계를 형성하게 되었으며 직업교육을 통해서 제 인생 또한 세상을 바라다보는 안목이 넓어진 것 같습니다. 직업교육을 통해 제 인생에서 아주 소중한 선물을 받았다고 생각합니다.

훈련전 소심해져 있던 저와는 달리 자동차정비 담임이셨던 박용호선생님 덕으로 자동차정비기능사 자격증을 취득하고 원하는 자동차정비 분야로 취업을 할 수 있게 되었고 현재는 자신심감을 되찾았습니다. 자동차정비에 재미 흥미를 붙이고 느끼면서 열심히 일하며 항상 웃고 있는 저의 모습을 보게 되었습니다. 항상 무슨 일이든 열심히 공부하고 노력하여서 직장 동료, 직장상사 분들로 부터 인정받으려고 하며 예전에 자신감 넘치던 그때로 돌아가게 되어 너무나 행복합니다.

공무원시험 준비를 포기하고 자동차정비를 선택하였을 때 주변에서는 사범대학교까지 나와서 무슨 자동차정비를 하면서 기름밥을 먹으려 하냐고 핀잔주는 말을 자주 들었습니다. 처음 취업하여 sk네트웍스(스피드메이트)에 근무할 당시에는 친구들에게 지금 자동차정비한다라는 말이 창피하고 친구들 만나는 것도 조금은 멀리하게 되었지만 어느 정도 시간이 지나고 보니 제가 자신있게 할 수 있는 것이 자동차정비라는 것을 알게 되었으며, 이제는 당당하게 저의 직업을 자랑스럽게 생각하며 열심히 근무하는 자신을 보게 되었습니다.

만약 그때 호남직업전문학교에서 준 기회를 제가 받아들이지 않고 고민하다가 시간이 지나 직업교육을 받지 못하였다면 여전히 저는 자심감 없이 지내고 있을 것이며 지금도 이력서를 가지고 이직장 저직장에 이력서를 제출하고 있을 것이라는 생각을 하면 정말 그때의 선택은 평생 후회하지 않은 선택이라 생각하고 주변에서 취업 때문에 고민을 한다면 한번쯤은 옆에서 이런 길도(직업학교에서 직업 교육을 받는 것) 있으니 생각해봐라 하고 정보를 공유해 주고 싶습니다.

이제 저는 자동차 정비사라는 직업을 떳떳하게 느끼며, 자부심을 가지고 더 알찬 내일을 위해서 하루하루를 열심히 노력하며 직장생활을 하고 있습니다.

선생님께서 자격증 취득을 이끌어 주시고 취업도 알선해 주어서 지금은 깨끗하고 넓은 매장(sk네트웍스 경정비, 스피드메이트)에서 남부럽지 않게 근무하고 있습니다. 예전 고시생일 때 잃어버린 자신감을 다시 되찾은 저는 앞으로도 이곳에서 일하면서 sk네트웍스(스피드메이트)안에 있는 직무교육을 받고 수료하여 매장을 배정받아 직접 운영할 수 있는 날을 기다고 있습니다.(장기간 근무시 자금을 지원해 주고 매장을 오픈해서 점장이 될 수 있는 제도 있음)

그렇게 운영인이 되어서 여러가지 자동차정비에 대한 지식과 정비기술을 배워서 획일적이고 보수적인 운영주가 아닌 저만의 노하우를 갖고 개방되고 직원 및 고객부터 항상 신임받는 매장 사장님이 되어서 광주에서 알아주는 자동차정비 기능장이 되고 싶습니다. 그래서 제가 그랬던 것처럼 기술을 배우고자 하는 누군가에게 가르침을 줄 수 있도록 직업전문학교 출강교육으로 후배를 양성하고 제 기술을 전수할 수 있는 그런 사람이 되고 싶습니다.

이 모든 것이 꿈을 이루기 위한 과정이라고 생각하고 지금도 열심히 자동차정비기술을 습득하고 일하고 있습니다. 꿈을 이루는 그날까지 열심히 배우고 노력하여 자신감을 되찾게 해주시고 자동차정비 분야에서 포부를 펼 수 있도록 지도해 주신 자동차정비 담당선생님께 성공이라는 이름으로 보답드리고, 지역산업맞춤인력양성사업과 같은 직업훈련 제도로 새로운 꿈을 꿀 수 있게 해준 사업이 성공적이었다고 판단할 수 있는 기준에 있는 그런 한사람이 되고 싶습니다.